DECANS: ARIES I DECANTES: ARIES I
Aries Part I – The First Decan:
If you were born between March 21st and march 30th, then your Sun is in the first decan of the sign of Aries. Marking this part of the solar identity you embody.
We will visit the next two decans later this April!
The Decans are an ancient 10-degree-based scheme of the zodiac that was implemented in the early scheme but were not used with the same saturation and hue as the medieval world, ignited their essence and took this scheme and added multi-cultural representations and emanations based on the lineage of sources they were handed down by the Hellenistic tradition.
The hall of months in Italy is one of my favorite examples to show to students to capture the beauty of the “images” behind the decans. (decanic images are between two fresco panels).
Image of Borso d’Este with this court, April panel, in the Sala dei Mesi, 1460s, Palazzo Schifanoia, Ferrara (photo: Lauren Kilroy-Ewbank, CC BY-NC-SA 2.0
First inscribed and etched onto tombs in Egypt and spoken to only as bringers of disease. The many ways of understanding this specific occult scheme have been a musing of mine for years, hence the study with THE person to break down this work, Austin Coppock.
Demetra George tells us that around the second century, this Egyptian system and scheme of 36 decans and stars were etched onto the stone in Ptolemaic Egypt, and the infusion between the Hellenic culture and the Egyptian births this new synthesis.
This is where you would get the images across different places like the zodiac of Dendera where mixing of the zodiacal imagery with the 36 Egyptian depictions.
Unknown source, temple of Dendera ceiling.
Teucer of Babylon gives us a scheme that uses the chaldean order and firmicus alluded to the secret and occult ways of understanding these decans. Others rationalize this act as the way for early ancient astrologers to integrate this Egyptian scheme, what do you think?
To initiate a full exploration of Aries through time, the work begins with a dive into the sign’s ancient roots, beginning with Vettius Valens.
From the Anthology, Aries emerges as Mars-ruled:
masculine, tropic, terrestrial, fiery, and upward-trending. It's characterized by a noble yet unstable disposition—"changeable, procuratorial, public, civic with few offspring" (Valens).
Valens even calls Aries "the midheaven of the universe, and the cause of rank”, positioning it as a cosmological apex, a source of power.
This isn’t just any fire sign. It is the place where leaders and kings are born, where actions take root and consequences blossom.
According to Valens, Aries produces men who are who are "brilliant, distinguished authorians, just, hard on offenders, free... bold in thought, boastful, and great-hearted."
“This dance staff has been carved in the form of a kneeling priestess holding a sacrificial chicken and ram. She wears a crown in the shape of Shango’s distinctive double axe, which symbolizes his dual character: violent and compassionate. These blades also evoke the Neolithic stone tools that are said to be hurled to earth by Shango during thunderstorms. Only senior priestesses or priests devoted to Shango can dance with such a staff in ritual performances and other events.”
Many of the cultural images showing the king come to my mind, lending to my favorite one, Shango. King of Kings whos epithets exemplify the virtues and vices of the kingly through the folk tales known as “patakis”.
Then there’s the dual nature of Aries. In Valens' delineation, the sign shifts from stormy and destructive to fruitful and finally, plague-bringing. It has a natural volatility. It is a drying and burning essence, but also one with watery, thunderous beginnings. So the image is both flame and flood—creation through chaos. The imagery Austin Coppock evokes of the cutting of the umbilical cord and separating from the mother resonates a lot here. Both the literal act of injustice genocide ripping children from their mother and the isolation of the Venusian at the hands of the same location where these same Greek myths were set to take place… eerie.
From here, we look at the Thema Mundi, the chart of the world. According to Firmicus Maternus, the Thema Mundi was a pedagogical tool to explain rulership, fate, and the rationale of the cosmos.
Though the rising sign is Cancer, Aries is crucial: "the midheaven of the chart of the cosmos," which places it at the peak of visibility and divine alignment. This aligns with what Valens mentions as the “midheaven of the cosmos” letting us know he considered this scheme when generating his delineations.
And when we zoom into the first decan, that’s when the imagery gets loud. Abu Ma'shar, via Keiji Yamamoto and Charles Burnett, describes it as fiery, full of yellow bile, and increasing in daytime power. The rising image? "A woman, shining and luminous... Athena." Bitch, I gagged.
Athena—the daughter of splendor, born from Jupiter’s head. It’s giving divine intellect, and militant poise, no man needed.
But it's not just Athena. This decan is crowded with mythic bodies. Cassiopeia rises—"the woman who does not see a husband"—and Andromeda, chained and radiant, takes the stage. I said it myself: "A woman who's shining luminous... it's just such a Morning Star Venus image."
Pallas Athena and the Herdsman's Dogs - Briton Riviere British
1876
Then there's the sovereign figure that echoes across texts: from the Liber Hermetis to the Picatrix, the same decan is filled with the image of a fierce, red-eyed man, sometimes called "a large and distinguished black madman... with an axe in his hand." This figure is solitary, armed, powerful.
There is no army behind him. No crowd. Just strength and action.
According to the Three Books of Occult Philosophy, this is the face of
"boldness, strength, loftiness, and immodesty."
He wears a white girdle, red eyes blazing, as if angry at the world. I loved this part because, honestly, it felt like a drag of sovereignty. The axe, as Austin Coppock notes in 36 Faces, is not just for violence—it's the oldest tool for separation. It initiates. It decides.
Perseus and Andromeda, Boscotrecase, Italy. Exposed in the Metropolitan Museum of Art, New York City.
This entire decan is a soverign relentless pantheon: Andromeda bound to the rock, Cassiopeia damned by her pride, Athena rising untouched. This is initiation through rupture. Through exile and a sovereign single person taking action.
I also couldn't help but bring my glam lens to the table: for this first decan, the look is red. Deep red. "Bold red eye, big lash, draggy eye, lifted brow, boldface... I want it to look like two axes." It is ceremonial AND SO IS THE LINER DOLL!
What we learn from the first decan is not just that Aries begins the zodiac, but that it begins with tension—a friction between solar ascent and lunar exile. A luminary woman alone. A sovereign man poised to strike. Fire tempered with saltwater myth.
This is Part I of Aries. Two more faces remain. And when we finish, Aries won’t just be the beginning of the zodiac but our opening doorway to understand the decanic spirits and the wheel of the 36 faces.
Sources Referenced in Body:
Vettius Valens, Anthology
Firmicus Maternus, Matheseos Libri VIII
Abu Ma'shar, The Great Introduction (trans. Keiji Yamamoto & Charles Burnett)
Liber Hermetis (Hermetic Greek tradition)
Picatrix, Arabic & Latin traditions
Heinrich Cornelius Agrippa, Three Books of Occult Philosophy
* Austin Coppock, 36 Faces * - BADDIE
Aries Parte I – El Primer Decanato:
Los Decanos son un antiguo esquema zodiacal basado en 10 grados que se implementó en el esquema inicial, pero no se utilizaron con la misma intensidad y tonalidad que el mundo medieval. Este esquema, tomado de este, añadió representaciones y emanaciones multiculturales basadas en el linaje de las fuentes transmitidas por la tradición helenística.
Si naciste entre el 21 y el 30 de marzo, tu Sol se encuentra en el primer decanato de Aries, lo que representa esta parte de la identidad solar que encarnas. ¡Abordaremos los dos siguientes decanatos a finales de abril!
Imagen de Borso d’Este con este panel de abril, en la Sala dei Mesi, década de 1460, Palazzo Schifanoia, Ferrara (foto: Lauren Kilroy-Ewbank, CC BY-NC-SA 2.0)
El Salón de los Meses en Italia es uno de mis ejemplos favoritos para mostrar a los estudiantes y así captar la belleza de las imágenes tras los decanos. (Las imágenes decanianas se encuentran entre dos paneles de frescos).
Inscritos y grabados por primera vez en tumbas egipcias, se hablaba de ellos solo como portadores de enfermedades. Las múltiples maneras de entender este esquema ocultista específico me han dado vueltas durante años, de ahí el estudio con Austin Coppock, quien analizó esta obra.
Demetra George nos cuenta que alrededor del siglo II, este sistema egipcio y su esquema de 36 decanos y estrellas se grabaron en piedra en el Egipto ptolemaico, y la fusión entre la cultura helénica y la egipcia dio origen a esta nueva síntesis.
Aquí es donde se encuentran las imágenes en diferentes lugares, como el zodíaco de Dendera, donde se mezclan las imágenes zodiacales con las 36 representaciones egipcias.
Fuente desconocida, techo del templo de Dendera. Teucro de Babilonia nos ofrece un esquema que utiliza el orden caldeo, y firmicus aludía a las formas secretas y ocultas de comprender estos decanatos. Otros racionalizan este acto como la forma en que los primeros astrólogos antiguos integraron este esquema egipcio. ¿Qué opinas?
Para iniciar una exploración completa de Aries a través del tiempo, la obra comienza con una inmersión en las antiguas raíces del signo, comenzando con Vettius Valens.
De la Antología, Aries emerge como regido por Marte: masculino, trópico, terrenal, fogoso y con tendencia ascendente. Se caracteriza por una disposición noble pero inestable: «voluble, procurador, público, cívico y con poca descendencia» (Valens).
Valens incluso llama a Aries «el medio cielo del universo y la causa del rango», posicionándolo como una cúspide cosmológica, una fuente de poder.
Este no es un signo de fuego cualquiera. Es el lugar donde nacen líderes y reyes, donde las acciones arraigan y las consecuencias florecen. Según Valente, Aries produce hombres que son:
“Autores brillantes y distinguidos, justos, severos con los ofensores, libres... audaces de pensamiento, jactanciosos y de gran corazón”.
Bastón de Danza (Oshe Sango)
Este bastón de danza ha sido tallado con la forma de una sacerdotisa arrodillada sosteniendo un pollo y un carnero para el sacrificio. Lleva una corona con la forma del hacha doble distintiva de Shangó, que simboliza su doble carácter: violento y compasivo. Estas hojas también evocan las herramientas de piedra neolíticas que, según se dice, Shangó arrojaba a la tierra durante las tormentas. Solo las sacerdotisas mayores o los sacerdotes devotos de Shangó pueden bailar con un bastón así en representaciones rituales y otros eventos”.
Me vienen a la mente muchas de las imágenes culturales que muestran al rey, lo que me lleva a mi favorita, Shangó.
Rey de Reyes, cuyos epítetos ejemplifican las virtudes y los vicios de la realeza a través de los cuentos populares conocidos como "patakis".
Luego está la naturaleza dual de Aries. En la descripción de Valente, el signo pasa de tormentoso y destructivo a fructífero y, finalmente, plagador. Posee una volatilidad natural. Es una esencia seca y ardiente, pero también con inicios acuosos y tormentosos. Así, la imagen es a la vez llama y diluvio: creación a través del caos. Las imágenes que Austin Coppock evoca del corte del cordón umbilical y la separación de la madre resuenan mucho aquí. Tanto el acto literal de injusticia (genocidio) que arranca a los niños de su madre como el aislamiento de los venusinos a manos del mismo lugar donde estos mismos mitos griegos estaban destinados a suceder… inquietante.
Desde aquí, observamos el Thema Mundi, la carta astral. Según Firmicus Maternus, el Thema Mundi era una herramienta pedagógica para explicar la regencia, el destino y la lógica del cosmos.
Aunque el ascendente es Cáncer, Aries es crucial: "el medio cielo de la carta cósmica", lo que lo sitúa en la cima de la visibilidad y la alineación divina. Alineándose con lo que Valente menciona como el "medio cielo del cosmos", lo que nos indica que tuvo en cuenta este esquema al generar sus delineaciones.
Y cuando nos adentramos en el primer decanato, es cuando las imágenes cobran fuerza. Abu Ma'shar, a través de Keiji Yamamoto y Charles Burnett, lo describe como ardiente, lleno de bilis amarilla, y con un poder creciente durante el día. ¿La imagen ascendente? "Una mujer, brillante y luminosa... Atenea". GAG!
Atenea, la hija del esplendor, nacida de la cabeza de Júpiter. Otorga intelecto divino, aplomo militante, sin necesidad de hombre.
Pero no se trata solo de Atenea. Este decanato está repleto de cuerpos míticos. Casiopea se alza —«la mujer que no ve marido»— y Andrómeda, encadenada y radiante, sube al escenario. Yo mismo lo dije: «Una mujer que brilla luminosa... es una imagen de Venus, la Estrella de la Mañana».
Pallas Athena and the Herdsman's Dogs - Briton Riviere British
1876
Luego está la figura soberana que resuena en todos los textos: desde el Liber Hermetis hasta el Picatrix, el mismo decanato está lleno de la imagen de un hombre feroz de ojos rojos, a veces llamado "un loco negro grande y distinguido... con un hacha en la mano". Esta figura es solitaria, armada, poderosa.
No hay ejército detrás de él. No hay multitud. Solo fuerza y acción.
Según los Tres Libros de la Filosofía Oculta, este es el rostro de
"la audacia, la fuerza, la altivez y la inmodestia".
Lleva una faja blanca, con los ojos rojos llameantes, como si estuviera enojado con el mundo. Me encantó esta parte porque, honestamente, parecía una carga de soberanía. El hacha, como señala Austin Coppock en 36 Caras, no solo sirve para la violencia; es la herramienta más antigua para la separación. Inicia. Decide.
Perseo y Andrómeda, Boscotrecase, Italia. Expuesto en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
Todo este decanato es un panteón soberano e implacable: Andrómeda atada a la roca, Casiopea condenada por su orgullo, Atenea alzándose intacta. Esta es la iniciación a través de la ruptura. A través del exilio y una sola persona soberana que toma acción.
Tampoco pude evitar usar mi lente glam: para este primer decanato, el look es rojo. Rojo intenso. «Ojos rojos intensos, pestañas grandes, ojos ojerosos, cejas levantadas, rostro marcado... Quiero que parezca dos ejes». Es ceremonial. Es el rostro como invocación.
Lo que aprendemos del primer decanato no es solo que Aries inicia el zodíaco, sino que comienza con tensión: una fricción entre el ascenso solar y el exilio lunar. Una mujer luminosa sola. Un hombre soberano listo para atacar. Fuego templado por el mito del agua salada.
Esta es la primera parte de Aries. Quedan dos caras más. Y al terminar, Aries no solo será el comienzo del zodíaco, sino nuestra puerta de entrada para comprender los espíritus decanianos y la rueda de las 36 caras.
Fuentes referenciadas en el cuerpo:
Vettius Valens, Antología
Firmicus Maternus, Matheseos Libri VIII
Abu Ma'shar, La gran introducción (trad. Keiji Yamamoto y Charles Burnett)
Liber Hermetis (tradición griega hermética)
Picatrix, tradiciones árabes y latinas
Heinrich Cornelius Agrippa, Tres libros de filosofía oculta
*Austin Coppock, 36 Caras* - yass
